Autotransformator is een ander type transformator, dat anders isscheidingstransformatorin werkingsprincipe en toepassing. Autotransformatoren stellen niet dezelfde strenge eisen aan elektrische isolatie als scheidingstransformatoren, omdat hun primaire functie spanningsomzetting is in plaats van het bieden van elektrische isolatie.
Het werkingsprincipe van de autotransformator is als volgt:
Enkele spoel: Een autotransformator heeft slechts één spoel, in tegenstelling tot een scheidingstransformator die twee onafhankelijke spoelen heeft. Deze spoel is meestal verdeeld in twee delen, het ene deel is de ingangszijde (hoogspanningszijde) en het andere deel is de uitgangszijde (laagspanningszijde).
Gedeelde beurten: De ingangszijde en de uitgangszijde delen een deel van de beurten in de autotransformator. Met andere woorden, de twee zijden zijn verbonden door hetzelfde deel van de spoel te delen.
Spanningsconversie: De autotransformator realiseert de spanningsconversiefunctie door een deel van de spoel te delen. Wanneer aan de ingangszijde een hoge spanning wordt aangelegd, zorgt het aantal windingen in de gemeenschappelijke sectie ervoor dat er aan de uitgangszijde een relatief lage spanning wordt geproduceerd.
Draaiverhouding: De transformatorverhouding van een autotransformator hangt af van het aantal beurten dat wordt gedeeld tussen de invoer- en uitvoerzijde. De transformatieverhouding is gelijk aan de verhouding tussen het aantal windingen in het gemeenschappelijke deel en het totale aantal windingen in de gehele spoel.
